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7月29日消息,美国麻省理工学院的科学家,日前成功通过操控脑细胞,在老鼠脑中植入虚假记忆,让它们因为无中生有的事件产生害怕的感觉,实验过程应用了光遗传学技术,研究成果发表在《科学》期刊上,引发广大讨论。
《盗梦空间》电影曾描述道:“我们创造梦里的世界,把对象带进梦中,他们会装满各种秘密。”它描述的是游走在真实生活与清晰梦境之间的故事。造梦者利用特殊技术,把不存在的想法植入特定对象,来进行一场惊险任务,如今,这不再只是虚幻的电影情节。
美国麻省理工学院的科学家先把每一只老鼠放在第一个盒子,让它们尽可能探索,形成记忆,然后把它们移到第二个盒子,并对老鼠施加电击,再以蓝光照射技术活化记忆,借此植入老鼠曾在第一个盒子遭电击的假记忆。结果当科学家把老鼠放回第一个盒子,它们被吓呆了,害怕得不敢移动。即使老鼠不曾在第一个盒子内遭电击,但是他们还是感到恐惧。
研究使用的是“光遗传学”技术,也就是光控开启或关闭动物个别脑细胞的活动。研究团队使用光纤传导光进入老鼠的海马回,而海马回与形塑新记忆息息相关。
研究结果显示,真实记忆和虚假记忆都是基于相同的脑部机制,所以难以分辨,现实生活中也不乏有目击证人记错事实、而导致抓错犯人的案例。人脑复杂,研究记忆尤其困难,植入记忆更牵涉道德问题,未来相关技术的开发与实验势必还将掀起一番讨论。
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